গৌরবময় বিজয়ের মাস ডিসেম্বর আজ শুরু হয়েছে। বাঙালি জাতির ইতিহাসে এই মাসটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করে, কারণ ১৯৭১ সালের এই মাসেই দীর্ঘ ৯ মাসের রক্তক্ষয়ী মুক্তিযুদ্ধের পর স্বাধীনতার চূড়ান্ত বিজয় অর্জিত হয়। প্রায় ৩০ লাখ মানুষের প্রাণের বিনিময়ে এবং অসংখ্য মা-বোনের ত্যাগের মধ্য দিয়ে ১৬ ডিসেম্বর অর্জিত হয়েছিল স্বাধীন বাংলাদেশ।

১৯৭১ সালের ডিসেম্বর মাসের বিভিন্ন ঘটনা মুক্তিযুদ্ধের গতিপথকে আরও ত্বরান্বিত করে। বিশেষ করে ১ ডিসেম্বর ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী দিল্লির রাজ্যসভার অধিবেশনে এক বক্তৃতায় পাকিস্তানি বাহিনীকে বাংলাদেশ থেকে সরিয়ে নেওয়ার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, বাংলাদেশে শান্তি ফিরিয়ে আনতে পাকিস্তানি সেনা প্রত্যাহারই একমাত্র সমাধান। পাশাপাশি ভারতীয় ও বাংলাদেশি জনগণকে সম্ভাব্য পরিস্থিতির জন্য সতর্ক ও প্রস্তুত থাকারও অনুরোধ জানান তিনি।

একই দিনে যুক্তরাষ্ট্রের দৈনিক নিউইয়র্ক টাইমস এক প্রতিবেদনে জানায়, বাংলাদেশের বিভিন্ন এলাকায় গেরিলা হামলা বেড়ে যাওয়ায় পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী নিরীহ মানুষের ওপর আরও নৃশংসতা চালিয়েছে। প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, বুড়িগঙ্গা নদীর তীরবর্তী জিঞ্জিরায় পাকবাহিনী সারিবদ্ধভাবে ৮৭ জন মানুষকে হত্যা করে। একই সঙ্গে পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধ শুরুর ঘোষণা দেন এবং একে বাঙালির স্বাধীনতা অর্জনের পথে বাধা সৃষ্টি করার প্রচেষ্টা হিসেবে ব্যাখ্যা করেন।

তবে কোনো ষড়যন্ত্র বা দমনপীড়নই বাঙালিকে থামাতে পারেনি। মুক্তিযোদ্ধাদের অদম্য সাহস, জনগণের ত্যাগ এবং সর্বস্তরের মানুষের ঐকান্তিক ভূমিকার ফলে ১৬ ডিসেম্বর ঢাকার রেসকোর্স ময়দানে আত্মসমর্পণে বাধ্য হয় পাকিস্তানি সেনাবাহিনী। স্বাধীন ও সার্বভৌম রাষ্ট্র হিসেবে বাংলাদেশের জন্ম সেদিনই পৃথিবীর মানচিত্রে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি পায়।

বিজয়ের মাস ডিসেম্বর তাই জাতির আত্মমর্যাদা, স্বাধীনতা ও ত্যাগের প্রতীক। এই মাসের প্রতিটি দিন মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতি মনে করিয়ে দেয় সেই বীর শহীদদের, যারা জীবন দিয়ে স্বাধীনতার পথ তৈরি করেছিলেন।