দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌপথে ঘন কুয়াশার কারণে ফেরি চলাচল সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। রোববার (২১ ডিসেম্বর) রাত ১০টা থেকে কুয়াশার তীব্রতা বেড়ে যাওয়ায় নৌ-দুর্ঘটনা এড়াতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। ফেরি চলাচল বন্ধ হওয়ায় মাঝনদীতে ও ঘাট এলাকায় আটকা পড়ে তীব্র শীত ও দুর্ভোগে পড়েছেন হাজারো যাত্রী।

বিআইডব্লিউটিসি-এর বক্তব্য বিআইডব্লিউটিসি দৌলতদিয়া কার্যালয়ের ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) মো. সালাউদ্দিন জানান, সন্ধ্যার পর থেকেই নদী অববাহিকায় কুয়াশা পড়তে শুরু করেছিল। রাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কুয়াশার ঘনত্ব এমন পর্যায়ে পৌঁছায় যে, নৌপথের দিকনির্দেশক মার্কিং বাতিগুলো চালকদের কাছে অস্পষ্ট হয়ে পড়ে। ফলে জানমালের নিরাপত্তার স্বার্থে রাত ১০টা থেকে ফেরিসহ সব ধরনের নৌযান চলাচল বন্ধ রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

ঘাটে যাত্রীদের দুর্ভোগ ব্যস্ততম এই নৌরুটে হঠাৎ ফেরি চলাচল বন্ধ হয়ে যাওয়ায় রাজবাড়ীর দৌলতদিয়া ও মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া—উভয় প্রান্তেই কয়েকশ যানবাহন আটকা পড়েছে। এর মধ্যে যাত্রীবাহী বাস, পণ্যবাহী ট্রাক ও ব্যক্তিগত গাড়ির সংখ্যাই বেশি। কনকনে শীতের মধ্যে দীর্ঘ সময় অপেক্ষায় থেকে চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন শিশু ও বৃদ্ধসহ সাধারণ যাত্রীরা। অনেক ফেরি মাঝনদীতে যানবাহন নিয়ে নোঙর করে থাকতে বাধ্য হচ্ছে।

স্বাভাবিক হওয়ার সম্ভাবনা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, কুয়াশার ঘনত্ব কমে দৃষ্টিসীমা স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত ফেরি চলাচল শুরু করা সম্ভব নয়। কুয়াশা কেটে গেলে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে যাত্রীবাহী বাস ও ছোট গাড়িগুলো আগে পার করা হবে বলে নিশ্চিত করেছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।