বিএনপির চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া আর নেই (ইন্নালিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মঙ্গলবার (৩০ ডিসেম্বর) সকাল ৬টায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। রাজনৈতিক ক্যারিয়ারে স্বৈরাচার বিরোধী আন্দোলন থেকে শুরু করে বিভিন্ন সরকারের আমলে মোট পাঁচবার কারাগারে যেতে হয়েছে এই নেত্রীকে, যা তার আপসহীন রাজনৈতিক লড়াইয়ের প্রমাণ।
১৯৮২ সালে রাজনীতিতে পা রাখার পর স্বৈরাচার এরশাদের বিরুদ্ধে আন্দোলনে তিনবার কারাভোগ করেন খালেদা জিয়া। এরপর ২০০৭ সালে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় দুর্নীতির অভিযোগে তাকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং টানা ৩৭২ দিন কারাগারে থাকতে হয়। জেলে থাকাকালীন তিনি ঈদ পালন করেছেন এবং মায়ের মৃত্যুর পর ছয় ঘণ্টার জন্য প্যারোলে বের হয়েছিলেন। ২০১৮ সালে জিয়া অরফানেজ ও চ্যারিটেবল ট্রাস্ট দুর্নীতি মামলায় ১৭ বছরের কারাদণ্ড পাওয়ার পর গুরুতর অসুস্থ অবস্থায় প্রায় দুই বছর কারাবন্দি ছিলেন তিনি।
২০২০ সালের মার্চে সাজা স্থগিত করে গৃহবন্দি করা হলেও, ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানের পর রাষ্ট্রপতির নির্বাহী আদেশে তার দণ্ড মওকুফ করা হয়। পরবর্তীতে ওই বছরের ২৭ নভেম্বর আদালত থেকে তিনি খালাস পান। টানা ৪১ বছর দলের হাল ধরে রাখা খালেদা জিয়া তার জীবদ্দশায় নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে কঠোর রাজনৈতিক সংগ্রামের মাধ্যমে নিজেকে একজন প্রতীক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন।
